Arturo Herrera

(catalogue)

Berlin-Mitte: Zimmerstraße 90/91
25 November – 23 December 2006

Installation Views

Press Release

Galerie Max Hetzler is pleased to present new collages of Arturo Herrera at Zimmerstraße 90/91.

This new large scale series of cut-out collages are based on two characters: an old dwarf and a boy playing the accordeon. The frontal views were found in a generic coloring book. The rear views were done by hiring an illustrator. In addition, the artist superimposed abstract line drawings on each figure. These images form the basic material of the collages. The characters are enlarged and appear to multiply and metamorphose themselves, inviting and resisting obliteration within the painted field.
A variety of found, printed and painted papers were used for this series. Both the background and the cut-out that is collaged on top dissect and multiply the original figures.
A pliability of meaning is played out through the ambiguity of figurative and abstract forms. These forms do not enforce a specific message. Instead, they address the fragmentation and recomposition of mass-cultural elements to explore the impact of the language of abstraction into the collective gaze.

„The challenge is, how can an image so recognizable, like a dwarf, or a cartoon character’s foot [...] have another meaning that I impose to it? Is it possible? Can I make something so clear ambiguous? Can I uproot it? In which ways is the baggage that we bring to the new image relevant to the vivid recollections within our cultural context? I am attracted to juxtaposing invented images and readymade images without establishing explicit relations between elements. [...] There is a touching uncertainty about fragments. Fragmentation in my case deals with the fact that the image has a connection to the past, with multiple and contradictory meanings. What I’m trying to do is create a powerful image, a solid structure, out of fragments.“
(Arturo Herrera in an interview by Josiah McElheny)

The collages of this series, consisting of 75 works in total, will be published in a catalogue at Holzwarth Publications in cooperation with Sikkema, Jenkins & Co., New York.

The artist was born in 1959. He lives and works in Berlin and New York. This is the second solo exhibition of Arturo Herrera at Galerie Max Hetzler. Other selected solo exhibitions took place in: Museum of Contemporary Art, Chicago; The Renaissance Society, Chicago; Art Gallery of Ontario, Toronto; Centre d’Art Contemporain, Geneva; P.S.1, Long Island; Whitney Museum of American Art, New York and Institute of Contemporary Art, Philadelphia. Upcoming shows include: Comic Abstraction at MoMA; solo exhibtions at the IKON Gallery, Birmingham; The Aldrich Contemporary Art Museum, Ridgefield and Kettles Yard, Cambridge.

Galerie Max Hetzler zeigt neue Collagen von Arturo Herrera in den Galerieräumen der Zimmerstraße 90/91.

Diese neue großformatige Reihe Collagen basiert auf zwei Comic-Figuren: ein alter Zwerg und ein Junge, der Akkordeon spielt. Die Vorderansichten stammen aus einem Malbuch für Kinder. Die Rückansichten wurden von einem Illustrator angefertigt. Zusätzlich brachte der Künstler auf diesen vier Ansichten abstrakte Zeichnungen an. Diese Bilder stellen das grundlegende Material für die Collagen zur Verfügung. Die Figuren werden vergrößert und untergehen Vervielfältigungen und Metamorphosen, verschwinden und tauchen wieder auf innerhalb des gemalten Feldes.
Herrera benutzte eine Vielzahl von gefundenen, bedruckten und bemalten Papieren für diese Reihe. Sowohl der Hintergrund als auch die Cut-outs, die aufgeklebt werden, zerlegen und multiplizieren die ursprünglichen Figuren.
Die Ambiguität der figurativen und abstrakten Formen lässt eine festgelegte Interpretation nicht zu, die Formen transportieren keine spezifische Aussage. Stattdessen richten sie sich auf die Fragmentierung und Re-Komposition von massenkulturellen Elementen, um den Einfluss der Sprache der Abstraktion auf den kollektiven Blick zu erforschen.

„Die Herausforderung ist, wie kann ein Bild, das so wiedererkennbar ist wie ein Zwerg, oder der Fuß einer Comic Figur [...], eine andere Bedeutung bekommen, eine, die ich ihm auferlege? Ist das möglich? Kann ich etwas so Eindeutiges mehrdeutig machen? Kann ich es entwurzeln? Inwiefern ist der Ballast, den wir zu dem neuen Bild mitnehmen, relevant für die lebhaften Erinnerungen innerhalb unseres kulturellen Kontextes? Ich möchte erfundene Bilder gefundenen Bildern gegenüberstellen, ohne explizite Verbindungen herzustellen. [...] Fragmente sind auf eine anrührende Art und Weise ungewiss. Fragmentierung bezieht sich in meinem Fall auf die Tatsache, dass das Bild eine Verbindung mit der Vergangenheit hat, mit vielfältigen und sich widersprechenden Meinungen. Ich versuche, aus Fragmenten ein starkes Bild, eine solide Struktur zu schaffen.“
(Arturo Herrera in einem Interview von Josiah McElheny)

Die Collagen dieser Serie, insgesamt 75 Arbeiten, werden in Zusammenarbeit mit Sikkema, Jenkins & Co., New York in einem Katalog bei Holzwarth Publications veröffentlicht.

Dies ist die zweite Einzelausstellung von Arturo Herrera mit der Galerie Max Hetzler. Soloausstellungen fanden u. a. im Museum of Contemporary Art, Chicago; The Renaissance Society, Chicago; Art Gallery of Ontario, Toronto; Centre d’Art Contemporain, Geneva; P.S.1, Long Island; Whitney Museum of American Art, New York und dem Institute of Contemporary Art, Philadelphia statt. Folgende Ausstellungen sind geplant: Comic Abstraction at MoMA; Einzelausstellungen in der IKON Gallery, Birmingham; The Aldrich Contemporary Art Museum, Ridgefield und Kettles Yard, Cambridge. Der Künstler lebt und arbeitet in Berlin und New York.