Galerie Max Hetzler is pleased to present Robert Holyhead’s first solo exhibition in France and the artist’s second show with the gallery.
The British painter Robert Holyhead invites us to explore positive and negative forms, a balancing act between composition and tint. A reduced palette allows him to explore abstraction through delicate, semi-translucent colours. Each work is meticulously crafted; the limited range of shape and colour allowing for experimentation.
Unframed watercolour drawings are poised on stark white shelves. These monochrome minatures should not be seen as studies for paintings but rather as a window into Robert Holyhead's thought process, thereby creating a "fluid bank of ideas", that, as in a language, can continuously evolve and inform.
By contrast, the oil-paintings are presented individually, further questioning colour and shape, but never quite resorting to bare abstraction. "They don't rely on any sort of figurative imagery, yet at the same time there's a problem for me if I tried to make pure abstract paintings. I don't even know what that is. The external world appears in a very complex and unrecognised way."
Visible traces of brushstroke lay bare the energy of the composition. A thin layer of paint is wiped from the canvas by brush, cloth or thumb, revealing the immaculate white ground beneath. As negative counterparts, these void areas play a singular role, seemingly floating at the foreground at times, but also cutting through the canvas. Viewing the paintings, we experience the tension between radiance and blurring, conflict and tranquillity, as if we were contemplating stained-glass windows.
Robert Holyhead works at a facinating pace, sometimes spending several months contemplating the structure, only to complete it in a few days. "If the painting is already precise yet still allows for a type of openness then I know it is near to being something that is almost finished."
A new group of paintings as well as a large installation of sixty drawings will be featured in this exhibition.
"I’m trying to allow dialogue to develop over time, maybe with someone who is thinking through painting. I want to continue a type of guardianship of this kind of painting and thinking into the future. I don’t want to force anything upon anyone or to have ownership over the works. I am trying to present something familiar that is full of un-familiarity, maybe something like adopting a new language. Viewers may already recognise something outside of the paintings, something based on the outside world, on a skewed geometry, for example."
Robert Holyhead, London, July 2010 inRobert Holyhead, Karsten Schubert and Ridinghouse, 2010
Robert Holyhead (b. 1974, Trowbridge, UK) lives and works in London. His work has been presented in several solo exhibitions including PEER, London (2012), Karsten Schubert, London (2012) and Galerie Max Hetzler, Berlin (2014). Group exhibitions were held at Whitechapel Gallery, London (2012), Ulster Museum, Belfast (2013) and RAUMX, London (2014) among others. His works are part of several public collections such as Arts Council Collection of Great Britain and Tate Collection, London. In 2010, he was commissioned by the Government Art Collection to produce two site-specific works for the New British Embassy and the UK Permanent Representation to the European Union in Brussels.
Further exhibitions and fair participations:
Paris
Darren Almond 19 March - 16 April 2016 Opening: 19 March, 6-8 pm 57, rue du Temple 75004 Paris
Berlin
Jeff Elrod 12 March - 23 April 2016 Opening: 12 March, 6-8 pm Bleibtreustraße 45, Berlin-Charlottenburg
Albert Oehlen 12 March - 23 April 2016 Opening: 12 March, 6-8 pm Goethestraße 2/3, Berlin-Charlottenburg
La Galerie Max Hetzler est heureuse de présenter la première exposition personnelle de Robert Holyhead en France et la seconde collaboration de l’artiste avec la galerie.
Le peintre anglais Robert Holyhead nous invite à explorer des formes négatives et positives, un fragile équilibre entre teintes et composition. L’artiste a recours à une palette réduite pour créer ses délicates abstractions baignées dans une couleur semi-translucide. Chaque œuvre est réalisée avec minutie, le champ limité des formes et teintes utilisées permettant d’expérimenter diverses échelles et contextes.
Les aquarelles, non encadrées, sont délicatement posées sur des étagères blanches. Ces petits formats ne doivent pas être considérés comme des études précédant les tableaux mais plutôt comme une fenêtre ouverte sur le cheminement de pensée de Robert Holyhead, créant une « banque fluide d’idées » qui, telle un langage, informe et évolue constamment.
Par contre les huiles sur toile sont présentées de manière individuelle, portant un regard plus inquisiteur sur les formes et couleurs, sans jamais recourir à une abstraction pure. « Elles ne reposent sur aucune sorte d’imagerie figurative, cependant cela me poserait problème de faire de pures peintures abstraites. Je ne sais même pas ce que c’est. Le monde extérieur apparaît d’une manière très complexe et méconnue. »
Les traces apparentes laissées par le pinceau témoignent de l’énergie de la composition. Une fine couche de peinture est ôtée de la surface de la toile à l’aide d’un pinceau, d’un tissu ou encore du pouce de l’artiste, révélant le fond blanc immaculé. Les espaces vides, sortes de pendants négatifs, jouent un rôle singulier. Ils semblent en effet parfois flotter au premier plan, mais aussi traverser la toile. En contemplant les tableaux, le spectateur ressent les tensions qui s’exercent entre luminosité et flou, conflits et quiétude à la manière d’un vitrail.
Robert Holyhead travaille à un rythme étonnant, consacrant parfois plusieurs mois à l’élaboration de la structure pour ensuite achever l’œuvre en quelques jours seulement. ‘Lorsque la peinture est déjà précise mais permet aussi une certaine ouverture, alors je sais qu’elle est sur le point d’être achevée’.
L’accrochage rassemblera un ensemble de peintures récentes ainsi qu’une installation de soixante dessins.
« Je tente constamment de développer un dialogue d’idées à travers la peinture. Je cherche à perpétuer une sorte de prolongement sur ce genre de peinture et pense également au futur. Je ne cherche pas à imposer quoique ce soit à quiconque, ou encore à m’accaparer les œuvres. Je tente de présenter quelque chose de familier, débordant de détails qui ne nous sont justement pas familiers, quelque chose qui correspondrait presque à l’adoption d’un nouveau langage. L’œil pourrait peut-être reconnaître quelque chose en dehors des tableaux, quelque chose qui se baserait sur le monde extérieur, sur une géométrie déformée par exemple. »
Robert Holyhead, Londres, juillet 2010 dans Robert Holyhead, Karsten Schubert et Ridinghouse, 2010
Robert Holyhead (*1974, Trowbridge, UK) vit et travaille à Londres. Ses œuvres ont fait l’objet de plusieurs expositions personnelles, notamment à PEER, Londres (2012), Karsten Schubert, Londres (2012) et Galerie Max Hetzler, Berlin (2014). Il a participé à de nombreuses expositions de groupe, entre autres à la Whitechapel Gallery, Londres (2012), Ulster Museum, Belfast (2013) et RAUMX, Londres (2014). Les œuvres de Robert Holyhead sont présentées dans de nombreuses collections publiques parmi lesquelles Arts Council Collection of Great Britain et la Tate Modern Collection, Londres. En 2010, le fonds du gouvernement britannique (Government Art Collection) lui a commandé deux œuvres destinées à la nouvelle ambassade d’Angleterre et à la Représentation Permanente du Royaume-Uni auprès de l’Union Européenne à Bruxelles.
Expositions et foires à venir:
Paris
Darren Almond 19 mars - 16 avril 2016 vernissage: 19 mars, 18-20h 57, rue du Temple 75004 Paris
Berlin
Jeff Elrod 12 mars - 23 avril 2016 vernissage: 12 mars, 18-20h Bleibtreustraße 45, Berlin-Charlottenburg
Albert Oehlen 12 mars - 23 avril 2016 vernissage: 12 mars, 18-20h Goethestraße 2/3, Berlin-Charlottenburg
ART COLOGNE 13 - 17 avril 2016
Pour plus d’informations, merci de contacter: Galerie Max Hetzler presse@maxhetzler.com Paris: +33 1 57 40 60 80 Berlin: +49 30 346 497 85-0
